La nueva forma en la que combatimos la discriminación en Airbnb

Nota del editor: Publicamos una nueva actualización en diciembre de 2022 en la que se detallan nuestros hallazgos iniciales del Proyecto Lighthouse y el trabajo adicional que estamos haciendo para ayudar a combatir la discriminación. Conoce los detalles.

Nuestra misión siempre ha sido crear un mundo en el que todos podamos sentirnos como en casa a donde sea que vayamos. El racismo, el odio y la discriminación van en contra de todo en lo que creemos como empresa y comunidad global. Desde 2016, hemos expulsado a 1.3 millones de usuarios en Airbnb por negarse a ofrecer a los demás un trato respetuoso y libre de prejuicios, pero aún queda mucho por hacer.

Un paso importante en nuestra lucha constante contra la discriminación es comprender cuándo y cómo sucede. Por eso, queremos compartir contigo el Proyecto Lighthouse, una iniciativa innovadora que se lanzará en Estados Unidos para identificar, medir y combatir la discriminación en las reservaciones en Airbnb.

Sabemos que podrías tener preguntas sobre el Proyecto Lighthouse y lo que implica para ti, así que hicimos todo lo posible para responderlas aquí.

¿Cómo funcionará el Proyecto Lighthouse?
La discriminación se basa en la percepción. En Airbnb, la gente percibe la raza de las personas a partir de sus nombres y fotos de perfil. Juntos, con el apoyo de organizaciones de derechos civiles como Color Of Change y Upturn, emprenderemos una investigación para entender cuándo y dónde ocurre la discriminación racial en nuestra plataforma y qué tan eficaces son las políticas para combatirla.

¿Cómo desarrolló Airbnb el Proyecto Lighthouse?
Nos asociamos con importantes organizaciones de derechos civiles y privacidad, como Asian Americans Advancing Justice (AAJC), Center for Democracy & Technology, Color Of Change, The Leadership Conference on Civil & Human Rights, LULAC, la NAACP, National Action Network y Upturn, para asegurarnos de llevar a cabo este importante trabajo de una manera cuidadosa y respetuosa con la privacidad de todos los involucrados.

¿Quién puede participar?
En este momento, el proyecto estará limitado a los huéspedes y anfitriones que residen en Estados Unidos.

¿Cuándo inicia el Proyecto Lighthouse?
Está previsto que la investigación comience en septiembre y todos los anfitriones y huéspedes tendrán la oportunidad de optar por no participar. Desde del 30 de junio, compartimos detalles sobre cómo funciona el proceso y cómo puedes darte de baja, y todos recibirán un aviso de al menos 30 días para darse de baja si deciden no participar.

¿Cómo quiere Airbnb usar mi información?
Este proyecto mide la discriminación basada en la percepción. Muchas veces, la gente basa su percepción del origen étnico de una persona en su nombre y su aspecto. Así que, para obtener estas percepciones, compartimos con un colaborador independiente, que no forma parte de Airbnb, las fotos de perfil y los nombres de pila asociados con ellas. Este colaborador trabaja bajo un estricto acuerdo de confidencialidad, en virtud del cual se le prohíbe compartir esta información con cualquier otra persona.

El colaborador va a mirar estas fotos y nombres de pila, y va a indicar sus percepciones, o qué identidad racial le parece que sugiere la información que compartimos. Compartirán estas percepciones con un equipo especializado de Airbnb exclusivamente para luchar contra la discriminación. Sin embargo, antes de que se comparta, se elimina toda la información que vincula al origen étnico percibido con una cuenta, incluida la foto, el nombre y otros datos que podrían utilizarse para averiguar a qué cuenta de Airbnb pertenecen. Airbnb no va a asociar la identidad racial percibida con cuentas específicas ni va a enviarte contenido personalizado en función de esta información.

Vamos a usar las percepciones de nuestro colaborador, por ejemplo, para averiguar si las reservaciones de personas a las cuales se percibe como de cierta identidad racial se rechazan con más frecuencia que a otras. Eso, a su vez, nos va a ayudar a crear funciones y políticas nuevas para abordar cualquier diferencia. Nos asociamos con algunas organizaciones de derechos civiles y privacidad para asegurarnos de hacer este trabajo de una manera considerada y respetuosa con la privacidad de todos.

¿Airbnb utilizará un algoritmo, tecnología de reconocimiento facial o aprendizaje automático?
No. Creemos que la mejor manera de determinar la información racial percibida es a través de la percepción humana y no del aprendizaje automático. El uso de algoritmos, tecnología de reconocimiento facial o aprendizaje automático para tratar algo tan sensible como la raza necesitaría un análisis cuidadoso y la colaboración de organizaciones de derechos civiles y privacidad, entre otras. Si consideráramos hacerlo, además de asegurarnos de proporcionarte toda la información, buscaríamos la orientación y el apoyo de dichas organizaciones.

Las fotos de perfil no se muestran sino hasta que se confirma la reservación. ¿Por qué Airbnb va usar fotos de perfil para su investigación?
Aunque eliminamos las fotos de perfil del proceso inicial de reservación, nos interesa saber cómo podrían influir en otros aspectos de las interacciones de los usuarios en la plataforma con respecto a cuestiones como las cancelaciones o las evaluaciones.

¿Cómo protegerá Airbnb mi privacidad?
Antes de analizar los datos obtenidos sobre la raza, desvinculamos toda la información de tu perfil para no relacionarla con ninguna cuenta específica de Airbnb. No utilizaremos información para cambiar la experiencia individual de un usuario determinado como anfitrión o viajero en Airbnb, ni para fines distintos de la lucha contra la discriminación o para fines publicitarios o de marketing. Analizaremos patrones a mayor escala.

¿Por qué Airbnb anunció el proyecto Lighthouse en este momento?
Llevamos casi dos años trabajando en este proyecto y queríamos esperar un poquito más para anunciarlo, pero los acontecimientos recientes en Estados Unidos nos impulsaron a avanzar más rápido. Si bien Airbnb ya investiga denuncias reportadas de casos de discriminación, actualmente no tenemos una forma de medir las tendencias y los patrones más amplios de discriminación que podrían ocurrir en la plataforma. Esos casos individuales de discriminación pueden ser el síntoma de un problema sistémico mayor y queremos luchar contra ambos.

¿Qué pasa si Airbnb descubre que existen desigualdades?
El Proyecto Lighthouse es una parte de nuestro trabajo continuo para prevenir y responder a la discriminación en Airbnb. Utilizaremos toda la información para desarrollar nuevas características y políticas que creen una experiencia más equitativa en nuestra plataforma y cumplan con nuestra misión esencial de crear un mayor sentido de pertenencia.

Existen otros tipos de discriminación. ¿Por qué Airbnb se enfoca en los aspectos raciales?
Nos oponemos a todos los tipos de discriminación, no solo a la racial y no solo a aquella en contra de una comunidad específica. Nos comprometemos a luchar contra la discriminación por motivos raciales, de nacionalidad, edad, género, identidad de género, religión, orientación sexual, discapacidad y situación familiar (cuestiones que afectan a anfitriones y viajeros de todo el mundo). Esto es solo el principio de una batalla mayor.

¿Cómo puedo darme de baja del Proyecto Lighthouse?
Puedes cambiar tus preferencias para darte de baja en cualquier momento en tu configuración de privacidad y uso compartido y, si lo haces, a partir de ese momento, tu información para el Proyecto Lighthouse dejará de recopilarse. Sin embargo, ten en cuenta que si incluyes tu información en este esfuerzo, nos ayudas a crear un nuevo punto de referencia para identificar, medir y luchar contra la discriminación en Airbnb. Antes de analizar los datos obtenidos sobre la percepción racial, desvinculamos toda la información de tu perfil para no relacionarla con tu cuenta específica de Airbnb.

¿Qué está haciendo Airbnb para ayudar a otras empresas a combatir la discriminación?
Las empresas tecnológicas tienen la enorme responsabilidad de ofrecer una experiencia equitativa para todos. Queremos que el Proyecto Lighthouse tenga un impacto más allá de Airbnb, por lo que compartimos la metodología subyacente en un documento técnico disponible para el público. Esperamos que el documento sirva de modelo para otras empresas y pueda ser un punto de partida para innovaciones adicionales que midan con rigor la discriminación y a la vez preserven la privacidad de los usuarios.

¿Qué ha hecho Airbnb hasta ahora para abordar la discriminación?
En los últimos años, hemos realizado varios cambios en Airbnb para ayudar a combatir la discriminación, entre ellos:

• Nuestra política contra la discriminación: todos los usuarios de Airbnb deben aceptar el compromiso de la comunidad y la política contra la discriminación. Si sufriste discriminación, vamos a investigar el problema, a tomar medidas contra la persona responsable y, si es necesario, te ayudaremos a encontrar otro alojamiento.
• Protecciones para las fotos de perfil: aunque todas las personas tenemos prejuicios, empresas como Airbnb pueden ayudar a crear herramientas que ayuden a las personas a no basarse en ellos al tomar decisiones. Por eso, las fotos de perfil de los huéspedes no se muestran sino hasta que se haya confirmado una reservación, lo que fomenta una toma de decisiones más objetiva por parte de los anfitriones.
• Reservaciones objetivas: la Reservación inmediata permite reservar un alojamiento al instante, lo que hace que el proceso sea más fácil para los anfitriones y más objetivo para los huéspedes. Es posible reservar millones de alojamientos de esta manera y todo el tiempo seguimos agregando más.
• Un equipo dedicado a la lucha contra la discriminación: Airbnb cuenta con un equipo especializado dedicado a realizar cambios en nuestra plataforma que ayuden a prevenir y abordar la discriminación, incluido el desarrollo de iniciativas como el Proyecto Lighthouse y protecciones para las fotos de perfil.

Aunque el Proyecto Lighthouse por sí solo no pondrá fin a la discriminación en nuestra plataforma, es un paso importante que puede ayudarnos a identificar patrones de discriminación que de otro modo pasarían desapercibidos. Es solo una de muchas iniciativas que estamos desarrollando para lograr que Airbnb sea más justo para todos.

Gracias por formar parte de nuestra comunidad y por ayudarnos a crear un mundo en el que todos podamos sentirnos como en casa donde vayamos.

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